НЕРОН

Награды доносчикам... он сократил вчетверо... Когда ему предложили на подпись указ о казни какого-то уголовного преступника, он воскликнул: «О, если бы я не умел писать!»... Когда сенат воздавал ему благодарность, он сказал: «Я ещё должен её заслужить»...

Все эти его поступки не заслуживают нареканий, а порой достойны и немалой похвалы; я собрал их вместе, чтобы отделить от его пороков и преступлений, о которых буду говорить дальше... Он твёрдо был убеждён, что нет на свете человека целомудренного и хоть в чём-нибудь чистого и что люди лишь таят и ловко скрывают свои пороки: поэтому тем, кто признавался ему в разврате, он прощал и все остальные грехи... Хвостатая звезда, по общему поверью грозящая смертью верховным властителям, стояла в небе несколько ночей подряд; встревоженный этим, он узнал от астролога... что обычно цари откупаются от таких бедствий какой-нибудь блистательной казнью, отвращая их на головы вельмож, и тоже обрёк на смерть всех знатнейших мужей государства — тем более что благовидный предлог для этого представило раскрытие двух заговоров... Заговорщики держали ответ в оковах из тройных цепей: одни добровольно признавались в преступлении, другие даже вменяли его себе в заслугу — по их словам, только смертью можно было помочь человеку, запятнанному всеми пороками...

После этого он казнил уже без меры и разбора кого угодно и за что угодно... Когда кто-то сказал в разговоре: «Когда умру, пускай земля огнём горит!» — «Нет, — прервал его Нерон, — пока живу!». И этого он достиг. Словно ему претили безобразные дома и узкие кривые переулки, он поджёг Рим настолько открыто, что многие... ловили у себя во дворах его слуг с факелами и паклей, но не осмеливались их трогать... На этот пожар он смотрел с... башни, наслаждаясь, по его словам, великолепным пламенем, и в театральном одеянии пел «Крушение Трои».

(Из книги Гая Светония Транквилла «Жизнь Двенадцати цезарей».)

Император Нерон. 60—68 гг.

назад
в начало главная